Одним из самых известных произведений Николая Некрасова считается поэма «Кому на Руси жить хорошо», отличающаяся не только глубоким философским смыслом и социальной остротой, но и яркими, самобытными персонажами — это семь простых русских мужиков, которые собрались вместе и заспорили о том, кому «вольготно-весело живется на Руси». Впервые поэма была опубликована в 1866 году в журнале «Современник». Публикация поэмы была возобновлена уже через три года, но царская цензура, усмотрев в содержании нападки на режим самодержавия, не допустила её в печать. В полном объеме поэма была опубликована только после революции в 1917 году. Цитаты из произведения Кому на Руси жить хорошо представлены в этой подборке.
Тут трезвому, что голому, неловко. Нет меры хмелю русскому… Тут плачут дети малые. / Тоскуют жены, матери: / Легко ли из питейного / Дозваться мужиков? Недотерпеть — пропасть!
Перетерпеть — пропасть Он до смерти работает, До полусмерти пьет! Жалеть – жалей умеючи. 
В деревне Басове Яким Нагой живет, Он до смерти работает, До полусмерти пьет! Домой идти тошнее, чем на каторгу. Взамен их… размножаются…питейные дома! Ты и убогая, Ты и обильная, Ты и могучая, Ты и бессильная, Матушка-Русь! Немало Русь уж выслала
Сынов своих, отмеченных
Печатью дара божьего,
На честные пути,
Немало их оплакала. Кукуй, кукуй, кукушечка! Заколосится хлеб, Подавишься ты колосом —
Не будешь куковать!
Умны крестьяне русские, Одно нехорошо, Что пьют до одурения, Во рвы, в канавы валятся — Обидно поглядеть! Не ветры веют буйные,
Не мать-земля колышется
Шумит, поет, ругается,
Качается, валяется,
Дерется и целуется
У праздника народ. Нашей-то сторонушки, Три года черт искал. В чем счастие, по вашему? Покой, богатство, честь — Не так ли, други милые? У нас на семью пьющую
Непьющая семья! Живет, а без тела, кричит, а без языка. Матрена Тимофеевна Осанистая женщина, Широкая и плотная, Лет тридцати осьми. Красива, волос с проседью, Глаза большие, строгие, Ресницы богатейшие, Сурова и смугла. На ней рубаха белая, Да сарафан коротенький, Да серп через плечо. И рад бы в рай, да дверь то где? А с крыш солома скормлена Скоту. Стоят, как остовы, Убогие дома. Заснул старик на солнышке, Скормил свиньям Демидушку Придурковатый дед!. Толпа без красных девушек, Что рожь без васильков. …кабак, острог и каторга. Роман сказал: помещику, Демьян сказал: чиновнику, Лука сказал: попу. Купчине толстопузому! — Сказали братья Губины, Иван и Митродор. Старик Пахом потужился И молвил, в землю глядючи: Вельможному боярину, Министру государеву. А Пров сказал: царю… Весь гнев с души красавец мой Согнал улыбкой ангельской, Как солнышко весеннее Сгоняет снег с полей …беды не меряет, Со всякою справляется, Какая ни приди. Откудова богачество Поповское идет?.. Мы же немного Просим у Бога: Честное дело Делать умело Силы нам дай! Клейменный, да не раб! Нет меры хмелю русскому. А горе наше меряли? Работе мера есть? Вино валит крестьянина, А горе не валит его? Работа не валит? Пришла весна сказался снег! Он смирен до поры: Летит молчит, лежит молчит, Когда умрёт, тогда ревёт. У каждого крестьянина Душа что туча черная — Гневна, грозна, – и надо бы Громам греметь оттудова, Кровавым лить дождям… В минуты унынья, о Родина-мать! Я мыслью вперед улетаю, Еще суждено тебе много страдать, Но ты не погибнешь, я знаю. Как молод был, ждал лучшего, Да вечно так случалося, Что лучшее кончалось Ничем или бедой.
Порвалась цепь великая, порвалась – расскочилася. Одним концом по барину, другим по мужику! – В чем счастие, по вашему? Покой, богатство, честь — Не так ли, други милые? Хорошо не одевайся, Добела не умывайся, У соседок очи зорки, Востры языки! Кого хочу – помилую, Кого хочу – казню. Матрена Тимофеевна Осанистая женщина, Широкая и плотная, Лет тридцати осьми. Красива, волос с проседью, Глаза большие, строгие, Ресницы богатейшие, Сурова и смугла. На ней рубаха белая, Да сарафан коротенький, Да серп через плечо. Нельзя ли вашей милости Помешкать полчаса? И рад бы в рай, да дверь-то где? Роман сказал: помещику, Демьян сказал: чиновнику, Лука сказал: попу. Купчине толстопузому! — Сказали братья Губины, Иван и Митродор. Старик Пахом потужился И молвил, в землю глядючи: Вельможному боярину, Министру государеву. А Пров сказал: царю. Порвалась цепь великая, Порвалась расскочилася: Одним концом по барину, Другим по мужику. Чисто серебро Чистота твоя, Красно золото —Красота твоя, Бел-крупен жемчуг —Из очей твоих Слезы катятся… – А что? запишешь в книжечку? Пожалуй, нужды нет! Пиши: «В деревне Басове Яким Нагой живет, Он до смерти работает, До полусмерти пьет!..» По совести, по разуму, По правде отвечать. Еще ты в семействе раба, но мать уже вольного сына. Без тела – а живет оно, Без языка – кричит! Горькое время горькие песни.